 |
Кунжут – немного истории
Кунжут – одна из древнейших специй, известных человечеству. В настоящее время, данное растение в основном выращивается в Китае, Корее и Индии, но некоторые учёные считают, что кунжут к нам пришёл из тропической Африки. Впрочем, имеется и другое мнение – об индийском происхождении данной приправы. Первая версия более предпочтительна, так как именно в Южной и Юго-Западной тропической Африке ныне растёт дикорастущий кунжут. Но и «индийская» версия вполне заслуживает внимания, особенно если учесть что именно в Индии испокон веков продажа специй являлась одним из основных видов деятельности.
Культивирование данного растения началось задолго до нашей эры в Юго-Западной Азии. Кунжут был широко известен в древнем Риме и Греции, Индии, Аравии и Месопотамии. С начала нашей эры он появился и в Китае.
Впервые древнеегипетское semsent, от которого произошло арабское simsim (помните «Али-Баба и 40 разбойников» и знаменитое «сим-сим откройся») и английское sesame, было упомянуто в папирусе Эберса – свитке, содержащем список древних трав и специй. Это наиболее древнее письменное свидетельство о полезных свойствах растений.
В 3-м тысячелетии до нашей эры кунжут использовался ассирийцами. Кухня жителей Вавилона включала в себя кунжутные пироги и вино. Также как и другие приправы и специи, кунжутовое масло использовалось для приготовления различных блюд и туалетных принадлежностей. Египтяне использовали данные специи как муку, римляне готовили пряную «масту» из семени кунжута и кумина, в Китае его использовали как сажу для туши и в качестве масла для светильников. Благодаря африканским рабам кунжут, так же как и другие специи и пряности, попал в Америку в конце 17-го – начале 18-го столетия и стал популярной приправой в южных штатах.
Сейчас жители Ближнего и Дальнего Востока идут на рынок, чтобы купить семечки данного растения в основном для приготовления кунжутного масла. Ведь именно кунжут относится к одной из старейших и главнейших масличных культур. Вполне возможно, что и первый урожай вырастили исключительно ради масла.
В качестве лекарства данные специи использовались в Египте уже в 15 веке до нашей эры. У многих народов кунжут считался средством для бессмертия. Конечно, это преувеличение, но данные специи очень богаты витаминами (особенно Е) и минеральными веществами (в первую очередь цинком). К сожалению, в нашей стране, особенно если сравнить с такими приправами как лимонная кислота или чёрный перец, кунжут не очень популярен. Более всего он известен как компонент тахинной халвы, в состав которой входят растёртые семена кунжута.
Наиболее известный вид кунжута – индийский, культивируемый в Индии, Египте, Греции, Судане, Иране, Эфиопии и других странах. Повара многих стран предпочитают купить семечки кунжута с ореховым вкусом для посыпания выпечки. Пользуется популярностью сезам в корейской и японской кухнях. В Стране Восходящего Солнца его называют «гома» и используют как ингредиент различных соусов и приправ.
|
